Otros tipos de eclipses de Sol

¡No todos son totales o parciales!

Hemos hablado de eclipses de Luna, y hemos hablado largo y tendido sobre los eclipses de Sol totales y parciales. En aras de la exhaustividad, ahora debemos analizar otros dos tipos de eclipses de Sol: ANULAR e HÍBRIDO.

(Es muy importante tener en cuenta que TODOS los eclipses de Sol que discutimos tienen fases parciales y ubicaciones en la Tierra desde las cuales SOLO se verán las fases parciales. Esto significa que no importa qué tipo de eclipse estés viendo, si es un eclipse de SOL, necesitas protección ocular certificada de ISO para esas fases parciales!)

El eclipse de 2024 es un eclipse total, y no es ni anular ni híbrido, por lo que esta discusión realmente no tiene que ver con él. Pero conocer estos otros tipos de eclipses nos ayudará a comprender mejor cómo se calculan las circunstancias de los eclipses. ¡Y estarás listo con el conocimiento acerca del ENORME eclipse de Sol Anular y el eclipse de Sol híbrido que honrarán nuestro planeta en el 2023! (¡así como el precioso eclipse anular al amanecer del 2021!)

Primero veamos a este breve video de la sombra de la Luna (la "umbra") que se mueve a través de la faz de la Tierra mientras la Luna se mueve en su órbita:

Hemos tomado nuestro lugar encima del Polo Norte de la Tierra, por lo que el movimiento de izquierda a derecha de la Luna en su órbita se muestra aquí como "de arriba a abajo". Vemos el cono de sombra de la Luna pasando por el espacio, luego dando a la Tierra (comenzando el eclipse total), y luego moviéndonos a través de la faz de la Tierra para salir del otro lado y regresar al espacio.

Tenga en cuenta el punto blanco que hemos puesto en la punta del cono de sombra de la Luna. El punto servirá como punto de referencia mientras vemos nuestros otros videoclips. Todo lo que necesitas saber ahora mismo es que el punto blanco "atraviesa" la Tierra, tomando un trayecto que se encuentra al otro lado del centro de la Tierra en comparación con la Luna.

Eclipses Anulares

Ahora, imaginemos una situación en la que la Luna está mucho más lejos de la Tierra que en el caso anterior. Los diagramas no están a escala, por lo que es difícil explicar cómo puede suceder esto, pero basta con decir que la distancia de la Luna a la Tierra es muy variable a lo largo del tiempo. En algunos eclipses, la Luna puede estar mucho más cerca o más lejos de la Tierra que en otros eclipses. Cuando la Luna está cerca de su distancia máxima de la Tierra, podemos tener esta situación:

Esta vez, ese punto blanco nunca toca la Tierra; su trayecto lo lleva no solo al lado "Lunar" del centro de la Tierra, sino que pasa muy por encima de la superficie de la Tierra en todo momento.

¿Cómo se ve esto para un observador en la Tierra? Bueno, la Luna en este caso parece demasiado pequeña para cubrir todo el Sol. No importa dónde estés en la Tierra, nunca verás el Sol TODO cubierto. Pero si estás en el trayecto que el contorno de la sombra roja hace en la superficie de la Tierra (llamado el "trayecto de la anularidad"), verás un eclipse anular. Este eclipse parece un anillo (de ahí el nombre "anular", de "annulus" en latín), y esto da lugar al nombre común de un eclipse anular: un "Anillo de Fuego".

La palabra "anular" NO SIGNIFICA que el eclipse ocurra una vez al año - ¡eso es "anual"! La palabra “anular” viene de la palabra latina para "anillo". Entonces, cuando escuches la palabra "anular" deberías pensar en un eclipse en forma de "anillo".

Se producirá un eclipse anular el 14 de octubre de 2023, que llevará este Anillo de Fuego a los observadores en el oeste y suroeste de los Estados Unidos, América Central, Colombia y el noroeste de Brasil. Eclipse2024.org estará proporcionando información, páginas de la comunidad y el simulador de eclipse con todas las funciones para el eclipse anular de 2023 que será visible en el oeste de los Estados Unidos, América Central y el norte de América del Sur el 14 de octubre de 2023.

Otro eclipse anular tuvo lugar el 10 de junio de 2021. La trayectoria de la anularidad comenzó al amanecer en Canadá, y movido hacia el norte por el Ártico y la costa oeste de Groenlandia. Eclipse2024.org proporcionó información para el eclipse anular de 2021 que será visible en Canadá, el noreste de los Estados Unidos y el oeste de Groenlandia durante la mañana del 10 de junio de 2021.

Eclipses Híbridos

Ahora, para el tercer tipo de eclipse, el más raro* llamado: eclipse "híbrido". En este caso, el punto blanco en la punta del umbral pasa a través de la Tierra, pero en el lado lunar del centro de la Tierra. Esta leve distinción de la situación del eclipse total es muy crítica, porque significa que en los bordes extremos de la trayectoria del eclipse (debido a la curvatura de la Tierra), el eclipse no es total. Aquí, el punto blanco está fuera de la Tierra, y la sombra que está siendo proyectada por la Luna comienza el día creando un eclipse anular como acabamos de ver. ¡Pero entonces, en lo que se llama el "punto de transición", ese punto blanco entra en la Tierra y el eclipse se convierte inmediatamente en un eclipse total! El eclipse luego continúa a lo largo del trayecto como cualquier otro eclipse total, hasta que se alcanza otro punto de transición, el punto blanco abandona la Tierra y el eclipse acaba siendo un eclipse anular.

La separación entre la Tierra y la Luna tiene qué ser exactamente el adecuado para que se produzca este tipo de eclipse, como se podría esperar. Y es importante tener en cuenta que cualquier persona situada en el trayecto de la totalidad entre los dos puntos de transición verá un eclipse total regular. Es imposible que una persona vea AMBAS las fases anulares y totales de un eclipse híbrido, porque la única forma de moverse más rápido que la sombra de la Luna para ir de un lugar a otro es en un avión supersónico o en la Estación Espacial, y en el ejército ¡Y la NASA tiene mejores cosas que hacer con sus vehículos que perseguir eclipses!

Podrías intentar observar el eclipse exactamente en uno de los puntos de transición, pero sabemos lo que verías: un eclipse anular con perlas:

Los efectos de borde garantizan que realmente no hay un lugar que puedas observar que te permita ver un eclipse total en el que la Luna y el Sol sean exactamente del mismo tamaño. (Hay una gran historia del cazador de eclipses Glenn Schneider sobre este tipo de intento de observación durante el eclipse de 1986, por encima de Helsinki Finlandia.)

Para la mayoría de las personas, es suficiente saber que están viendo un eclipse muy especial cuando ven un eclipse híbrido, ¡y uno viene a la Tierra, el 20 de abril de 2023! ¡Tendrías que estar en Indonesia, o en un pequeño rincón en el lejano oeste de Australia para ver la fase total de este eclipse!

Una nota final sobre los eclipses híbridos: Muchos puristas astronómicos no les gusta el término “Híbrido”, porque una persona realmente sólo puede ver el total o la fase anular de este tipo de eclipse desde el trayecto. Estas personas argumentan que el eclipse es en todo momento uno u otro, no está verdaderamente "combinado", como sugiere el término Híbrido, y prefieren el término "anular-total". Llámalo como quieras, pero “Híbrido” ha existido desde hace mucho tiempo, y no es probable que vaya a desaparecer pronto.

*En realidad, los eclipses MÁS raros se llaman eclipses totales o parciales "no centrales" (pero sus explicaciones están fuera del alcance de este sitio), e incluso son más raros que esos son los eclipses no centrales (solo teóricamente) ¡los cuales tienen aspectos anular y total simultáneamente en dos lugares de observación! Si realmente te interesa leer más sobre este tipo extremadamente raro de eclipse, te sugerimos la joya Mathematical Astronomy Morsels, de Jean Meeus, vol II (capítulo 20) y Morsels IV (capítulo 19).